追诉时效，就是针对犯罪分子去追究他们刑事责任的一个有效时间段。
在这个时间段内，司法机关是有权利去追诉他们的罪行的；要是超过了这个时间段，司法机关就不能再去追诉。
不同的犯罪，其追诉时效的期限是不一样的，一般的犯罪，追诉时效大概是五年到二十年左右。
而且追诉时效的开始计算时间，通常是从犯罪行为结束的那一天开始算。
在追诉时效这段时间里，如果犯罪分子又犯了新罪，那前罪追诉的期限就得从犯后罪的那一天开始重新计算。
这里得注意，在一些特殊的情况下，就算超过了追诉时效，司法机关还是可以去追诉的，就像司法机关已经立案侦查了，但是犯罪分子却逃避侦查或者审判，这种情况就不受追诉时效的限制。
追诉时效的规定主要是为了维护社会秩序的稳定，同时也能保障犯罪分子的合法权益，避免那些陈年旧案被无缘无故地去追究。
