追诉时效，就是针对犯罪分子去追究他们刑事责任的一个有效时间段。
在这个时间段内，司法机关有权利去追诉他们的罪行；要是超过了这个时间段，司法机关就没法再去追诉。
不同的犯罪，其追诉时效的期限是不一样的，一般的犯罪，追诉时效大概是五年到二十年左右，范围不太一样。
追诉时效开始计算的时间，是从犯罪发生的那一天开始算的；要是犯罪行为有连续或者持续的状态，那就从犯罪行为结束的那一天开始算。
在追诉时效的期限内，如果司法机关发现了犯罪行为，那就要立案去追究刑事责任。
不过，如果犯罪嫌疑人在追诉时效期限内躲避侦查或者审判，那就不受追诉时效的限制，不管过了多久，都可以去追诉他。
总而言之，追诉时效就是法律给司法机关追诉犯罪设定的时间限制，主要是为了维护社会的秩序，保障公民的合法权益。
