在中国,除无期徒刑外,刑罚的最高期限是死刑。死刑包含死刑立即执行与死刑缓期二年执行这两种情况。
对于那些罪行极为严重的犯罪分子,会被判处死刑立即执行。然而,死刑的运用有着严格的法律规定与程序,必须经过最高人民法院核准等一系列法定流程。
而死刑缓期二年执行是在判处死刑的同时宣告缓期二年执行,在这缓期执行期间,若没有故意犯罪,二年期满后,就减为无期徒刑;要是确有重大立功表现,二年期满后,就减为二十五年有期徒刑;倘若故意犯罪且情节恶劣,需报请最高人民法院核准后执行死刑;对于故意犯罪未执行死刑的,死刑缓期执行的期间要重新计算,并报最高人民法院备案。
总之,刑罚的最高期限是死刑,但具体的适用要依据法律规定和案件实际情况来确定。