显而易见,继承诉讼中“时间”是一个非常重要的词汇,是很多案件的焦点集中的所在，好多案件赢就赢在“时间”。 首先，继承开始的时间是一个很重要的标志。继承从被继承人(死者)死亡时开始。当然死亡包括三种情况： 自然死亡、按法院的有关文书确立的宣告死亡、互有继承关系的几个人在同一事件中死亡时按法律解释推定的死亡。
被继承人死亡后他所拥有的财产，就是他的遗产，他的继承人从他死亡开始进行财产继承。继承开始的时间，是计算继承权最长诉讼时效的一个起点。按我国继承法规定，“继承权纠纷提起诉讼的期限为二年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼。”这个二十年，是一个长的诉讼时效。
举一个例子，某张老先生有一住宅是个人合法财产，未立遗嘱，其死亡后，其二子均未声明放弃继承此遗产，但因二人工作繁忙，均无暇顾及此房产，仅是派人照料。十年后二人在如何分割这一住宅时，发生争执，此人二人诉至法院，虽被继承人死亡是十年前，但是因为法律规定“自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼”。所以他们的诉讼还是可以提出的。而且，他们二人也并没有放弃继承权，虽然十年间没有处分这一做为遗产的住宅，但是他们并没有明确放弃遗产的表示。因为继承法规定“继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，作出放弃继承的表示。没有表示的，视为接受继承” ，所以此诉讼法院受理，并依法进行了审理。分清继承遗产开始的时间与对遗产着手分割的时间是很重要的。
再举一例，某张老先生生前有一住宅，系其个人合法财产并无遗嘱处理，与次子共同居住，他死亡后，其次子仍居于此住宅中，张老先生之长子并未异议，过了十二年后，长子得知次子私下将此住宅的房屋所有权证改变了名字，由张老先生变为其次子的名字，此时长子诉至法院要求进行继承，这时次子认为长子因在被继承人死亡后二年内未诉讼，已过了诉讼时效，未同意长子的要求。按法律规定，继承诉讼的时效“自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算”所以长子在知道次子私下变更房屋产权后二年内进行诉讼，并未过时效，法院依此规定支持了长子的诉讼请求。
