返还财产是广泛适用于合同责任、侵权责任与不当得利返还责任的责任方式，包括两种情况：
一是返还不当得利(《民法通则》 [2] 第92 条)。比如，由于货币的特殊性，如果侵占或不当得利的对象是他人货币的，只能发生不当得利的返还，而不发生原物返还问题。
二是不法侵占他人财产，应当返还原物(《 民法通则》 第117 条〕 ，因返还原物而提起的诉讼称为返还之诉。返还之诉的权利人是财产的所有人、合法占有人或使用人，责任人只能是非法占有人，前提是原物尚存。如果原物已经毁损灭失，只能发生赔偿损失或恢复原状的请求。值得注意的是，《 民法通则》 第61 条与《合同法》 第58 条规定的“返还财产”既可能是不当得利返还，也可能是基于物权请求权的返还原物。
