从当事人向法院递交起诉状那天起，法院必须在7日内决定立案或不立案。一般只要当事人起诉状上写明原被告、诉讼请求、事实和理由，属于该法院管辖，法院就会立案。
立案之日起5日内，法院将当事人的起诉状副本发送被告，被告必须在收到之日起15日内提出答辩状，不答辩的不影响审理。这期间，如果对方申请延期审理，或法院认为有必要追加必要共同诉讼当事人等，都会影响最终开庭的时间。
即使提出诉讼，对于婚姻案件的审理，也要符合法律规定期限。通常一审期限按照简易程序需要三个月，二审按普通程序算期限是六个月，合起来一个离婚案件从头到尾少则4个月，多则9个月。假如在第一次提出离婚判决不准离婚的情况下，那么第二次提起诉讼，我国民事诉讼法规定，要在六个月之后才可以提出第二次起诉。按照这个期限计算，如果起诉两次才达到最终离婚目的，从时间上计算，差不多一共要一年半到两年左右。这还不包括涉外婚姻以及另一方存心拖延的情况。
