《刑法》和《最高人民法院关于审理交通肇事刑事案件具体应用法律若干问题的解释》、《人民法院量刑指导意见(试行)》均提到违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡的情形的责任承担问题，但对于当场死亡和事后经抢救一段时间后死亡在刑事责任上有何区别没有明确规定。
根据刑法理论，当场死亡与事后死亡，在认定发生交通事故与死亡结果之间的是否存在刑法上的因果关系时，会存在一定差别。当场死亡的情形，可以认定因果关系的存在。事后经抢救一段时间死亡的，在交通事故与死亡结果之间，存在着抢救行为这一介入因素。刑法理论一般认为在因果关系发展进程中，如果介入了第三者的行为、被害人的行为或特殊自然事实等其他因素，则应通过考察介入情况的异常性大小，介入情况对结果发生的作用大小，行为人的行为导致结果发生的可能性大小等情形，进而判断前行为与结果之间是否存在因果关系。如果介入因素非异常，对结果发生的作用力较小，行为人的行为本身具有导致结果发生的可能性较大的，则应当肯定前行为与结果之间存在刑法上的因果关系，反之则应当认为前行为与结果之间不存在刑法上的因果关系，或者说因果关系已经断绝。
经抢救后死亡的，应考虑抢救行为的对死亡结果作用力的大小。如果交通事故只是致被害人轻伤，则应认定交通事故与死亡结果之间的因果关系中断。如果交通事故导致被害人濒临死亡的重伤，则宜认定为交通事故与死亡结果之间存在因果关系，这与当场死亡的情形一样承担相应的刑事责任。
