第一、法律性质不同。
行政拘留尽管是
行政处罚中最严厉的
处罚,但也只是一种行政处罚手段;而
刑事拘留是在
刑事诉讼中为了保障
诉讼顺利进行所采取的一种
强制措施,不是制裁手段。 第二、行政处罚的对象主要是违反《
治安管理处罚法》,尚未构成
犯罪的
违法者;刑事拘留的对则象是触犯
刑法,需要追究
刑事责任的
现行犯或者重大犯罪嫌疑分子。 第三、适用的目的不同。行政拘留的目的是通过这种处罚手段来惩罚和教育违法者;刑事拘留的目的在于防止或制止现行犯、重大犯罪嫌疑分子逃避或妨碍刑事诉讼活动。 第四、适用机关不同。行政拘留只能由公安机关适用,而刑事拘留的决定权在公安机关和人民检察院。 第五、
羁押期限不同。行政拘留的最长期限是15天,
违法行为人的多个处罚合并执行时,最多
拘留20日;一般案件的刑事拘留的最长期限是14天(包括人民检察院
审查批捕的期限),对
流窜作案、
多次作案、
结伙作案的重大犯罪嫌疑分子的
拘留期限最长是37天。