诉讼时效是指
民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不
行使权利，当时效期间届满时，
债务人获得
诉讼时效抗辩权。在法律规定的
诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人
民法院就强制义务人履行所承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民法院就不再予以保护。值得注意的是，诉讼时效届满后，义务人虽可拒绝履行其义务，权利人请求权的行使仅发生障碍，权利本身及请求权并不消灭。
当事人超过诉讼时效后
起诉的，人民法院应当受理。受理后，如另一方当事人提出
诉讼时效抗辩且查明无中止，中断，延长事由的，判决驳回其
诉讼请求。如果另一方当事人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。
